膝蓋腱炎は、膝のお皿（膝蓋骨）とすねの骨（脛骨）をつないでいる膝蓋腱に炎症や微細な損傷が生じることで、膝の前側、特に膝のお皿の下あたりに痛みが現れることがある状態です。ジャンプやダッシュ、急な方向転換など、膝に強い負担がかかる動作を繰り返すことで発症することがあり、「ジャンパー膝」とも呼ばれています。主にバレーボールやバスケットボール、サッカーなどのスポーツを行う方にみられることがあります。症状は運動時の痛みから始まり、進行すると階段の上り下りやしゃがむ動作など、日常生活でも痛みを感じる場合があります。膝蓋腱は筋肉と比べて血流が少ない組織であり、症状が長引くこともあるため、早い段階で適切なケアや施術を行うことが大切です。ストレッチや筋力バランスを整える運動、運動量の調整なども再発予防につながります。

膝蓋腱炎の症状は、膝のお皿の下あたりに痛みや違和感として現れることがあり、特に運動時に感じやすい傾向があります。初期の段階では、ジャンプやダッシュ、階段の上り下りなど、膝に負担がかかる動作をしたときに軽い痛みを感じる程度の場合もありますが、運動を続けることで徐々に痛みが強くなることがあります。また、運動後や翌日に膝のお皿の下に鈍い痛みや張りを感じる場合もあります。症状が進行すると、しゃがむ動作や正座、長時間の歩行など、日常生活でも痛みを感じるようになることがあります。膝を曲げ伸ばしした際に違和感や痛みを感じる場合もあります。さらに、膝蓋腱の部分を押したときに痛みを感じたり、膝周囲に軽い腫れや熱感がみられたりすることもあります。無理をして運動を続けることで症状が長引く場合があるため、早めに身体の状態を見直すことが大切です。

膝蓋腱炎に関係する主な要因の一つとして、膝に繰り返し強い負担がかかることによる膝蓋腱への過度なストレスが挙げられます。特にジャンプやダッシュ、急な方向転換などの動作を頻繁に行うスポーツでは、膝蓋腱に大きな牽引力が加わり、微細な損傷が蓄積することで炎症や痛みにつながる場合があります。バレーボールやバスケットボール、サッカーなどの競技を行う方にみられることがあり、「ジャンパー膝」とも呼ばれています。また、太ももの筋肉（大腿四頭筋やハムストリングス）の柔軟性の低下や筋力バランスの乱れも要因の一つとして考えられています。さらに、急激な運動量の増加や準備運動不足、硬い地面での運動、身体に合っていないシューズの使用なども膝への負担を増やす場合があります。こうした要因が重なることで膝蓋腱に微細な損傷が生じ、症状につながることがあると考えられています。

膝蓋腱炎をそのままにすると、膝蓋腱への負担が繰り返し加わることで症状が慢性化し、痛みが徐々に強くなる可能性があります。初期の段階では運動時だけに痛みを感じる場合でも、無理をして運動を続けると症状が進行し、階段の上り下りやしゃがむ動作、歩行など、日常生活でも痛みを感じるようになることがあります。また、膝蓋腱に微細な損傷が蓄積することで腱の組織に変性が生じ、回復までに時間がかかる場合もあります。さらに症状が強くなると、膝に力を入れにくくなったり、スポーツのパフォーマンスに影響が出たりすることもあります。症状が長引くことを防ぐためにも、違和感や痛みを感じた段階で早めに適切なケアや施術を行うことが大切です。

当院では膝蓋腱炎に対して、痛みが出ている部分だけでなく、膝への負担に関係している身体全体のバランスにも着目して施術を行っています。まず手技療法によって太ももや膝周囲の筋肉の緊張を緩め、血流の促進を図りながら、膝への負担の軽減を目指します。また、遠赤外線を用いて患部周囲を温め、筋肉の緊張を緩めるための施術を行う場合もあります。さらに筋膜ストレッチを取り入れ、硬くなった筋膜や筋肉の柔軟性を高めることで、膝への負担の軽減を目指します。加えて骨格矯正によって骨盤や下半身など身体全体のバランスを整え、膝蓋腱に負担が集中しにくい状態を目指します。身体の状態に合わせてこれらの施術を組み合わせながら、症状の軽減と再発予防をサポートしています。

膝蓋腱炎の症状を軽減していくためには、膝にかかる負担を減らしながら適切なケアを行うことが大切です。まず重要なのは、痛みが強い時期には無理に運動を続けず、身体の状態に合わせて休息を取ることです。特にジャンプやダッシュ、急な方向転換など、膝に強い負担がかかる動作は控えることが大切です。また、太ももの前側の筋肉（大腿四頭筋）や裏側の筋肉（ハムストリングス）のストレッチを行い、柔軟性を高めることで、膝蓋腱への負担の軽減が期待できます。さらに、運動前のウォーミングアップや運動後のクールダウンを丁寧に行うことも再発予防につながります。日常生活でも膝への負担が大きい動作を長時間続けないようにし、身体の状態に合わせたケアを行うことが、症状を長引かせないためのポイントです。